わたしの生い立ち 小池恵子
私の故郷は沖縄です。祖父母、両親を入れて１２人の大家族、クリスチャンファミリーとして育ちました。現在は、３家族が沖縄に住み、一番下の妹夫婦は夫が医師で夫婦ともに宣教師として１７年間パキスタン医療宣教の働きに従事、今は沖縄・石垣島の病院で働きながら教会を牧会しています。
アメリカには３家族おり、両親は弟家族とアメリカに移住し二人とも天国へ帰りました。私だけが大学進学のために上京します。私は中学、高校とクラブ活動（ソフトボール）に夢中になり教会から離れていました。大学を卒業して就職し、未信者である夫と職場結婚をします。
仕事を辞めて家庭の中に入り、真理子が生まれましたが、この子をどのように育てたら良いか、赤ちゃんを抱えて不安と心配、娘が咳をしただけで毎日が心配でした。今思うと私は育児ノイローゼだったのでしょう。
その頃、妹が産後の手伝いで３ヶ月の間手伝いに来てくれました。信仰のある妹は、イエス様の平安を持って「真理子ちゃん、可愛い、可愛い」と愛情をそそぎ真理子の世話を良くしてくれました。
私はその平安溢れる妹の姿を見て、「私も、イエス様のところへ帰ろう！」と決心して、近くにある教会へ行きました。それからというもの、私の平安で喜びの姿、あまりの変わり様にママ友たちはとても驚いたそうです。
通い出した教会には私と同じ子育て世代が多くいました。日曜日の礼拝、火曜日は婦人の地域集会、水曜日の朝は教会清掃のご奉仕、夜は祈祷会、木曜日は婦人会、土曜日は子供教会学校と１週間のスケジュールを私は楽しんで教会に通っていました。
当時私が住んでいた団地は、５００世帯あり、小学校、医院、スーパーマーケット、公園がいくつもあるとても恵まれた環境でした。そこで親しくしている友人やご夫人たちと会話をする中、あまりにも楽しそうにしている私、変わったね！と言われる私に、イエス様を証するようにと主が導いてくださったのです。
次回は団地での伝道のお話をいたします。
小池恵子
ゴスペルベンチャーインターナショナル教会
Gospel Venture International Church (GVIC)
17811 South Western Avenue, Gardena, CA 90248 U.S.A.
www.gospelventure.com/
GVIC YouTube チャンネル
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