イエス様の言葉 「・・・この小さい者の一人に冷たい水一杯でも・・」マタイ10章42節
8月のこの欄の原稿は6月に既に書き終わっていましたが、主の導きであろうか7月19日の祈祷会で起こった別の事をシェヤーするように導かれています。世話人会と当夜参加した8人にはこのことを既にメイルでお知らせし、また皆さんからの反応もメイルで受け取っています。
1. クリスチャンのホームレス：
とあるホームレス（以下MMと称す）が教会のパーキングで寝ていました。日本人女性です。寒いと言うので祈祷会ですが、どうぞと中にと案内しました。中に入るとすぐ、彼女はピアノに向かい”Amazing Grace" を弾き、彼女の伴奏に合わせ歌いました。その時、MMさんはクリスチャンかな〜と思いました。
その後、聖歌402「丘に立てるあらけずりの」のリクエストが上がると、楽譜なしに弾き始めました（期せずして今月の賛美の紹介です）。そこで、MMさんはクリスチャンだと確信しました。クリスチャンでない人がこの歌を弾けるはずがないからです。
祈祷会の後に自分はクリスチャンだと話してくれました。彼女は集会中は牧師室で休み、集会後に家庭内暴力で追い出され、仕事のことや教会のことなどを30分ほど話しました（紙面の関係で多くを割愛します）。
2.神様が投げた小石：
私達はMMさんにどう対応すべきか、世話人会に図り、教会のポリシーに従ってシェルターを紹介すべきか、しかしそのような時間の余裕はありません。今彼女が必要なのは今晩の宿泊です（夕食済）。私はこの方を教会のミニストリーとして取り扱うべきと確信した、それは1）主にある姉妹である、2）特に問題のあるホームレスではない（後で間違いであることを知る）、3）回復後教会に仕える等。私はとりあえず近くのホテルを3日予約し、その晩はホテルで泊めることにしました。
そして、近くの安いレントを探し、教会を通して心身ともに回復が出来るように、と提案しました。冒頭のイエス様の言葉の前半に「、、、わたしの弟子であるという名のゆえに」とあります。ところが、翌日夜、ホテルから苦情の電話があり”周囲の人々に大きな迷惑をかけている、MMさんをすぐ引き取るように”と。初対面は優しいが、段々と大声を出したり、恐ろしくなります、との苦情でした。
3. 波紋に乗った愛：
私はこの出来事は神様が小さな池に小石を投げて、その波紋、反応を見るためであろう、決して偶然ではないと考えました。そして、MMさんの事を世話人、祈祷会に出席した皆さんにメイルし、皆んなが読めるようにCCにしました。皆さんから返事が来ました。
しかし、ある人達はCCせずに、私にだけにメイルを下さいました。CCなしのこれらの三通のメイルが印象的です：その中に 1） MMさんのことを心配して、以前の勤め先にコンタクトし、彼女がどんな人であったかと、問い合わせた内容でした。MMさんに対しての真剣さがわかります、2）シェルターを案内するのは簡単だが、教会で助けようと、愛の励まし、3）3つ目はホームレス一般に疑問を投げかけながらも、まとまった献金をホームレス基金に捧げる、とのEメールでした。
神様が投げた小石にこの様な愛の波紋が起こされたのです。ある姉妹の電話は”私達の顔が見えたね”。そうです、皆様の愛の顔が数時間付き合ったホームレスの姉妹に反映したのです。私たちの教会は健全です！
4. 冷たい水一杯の愛：
金曜日、21日、ケヤーギバーに早く来てもらい、10時前にホテルに迎えに行きましたが、MMさんは部屋から出て見つかりません。折角、シェルターにはベッドが一台空きがあるのに。先着順ですから空きがなくなるかもしれない。リハビリを終わり、その帰りにホテルに立ち寄ろうとすると、ホテルからMMさんがいるよ、すぐ来て下さいとの電話。車を停め先のシェルターの空きを確認すると、もうありません。
ダウンタウンのUnion Rescueまで行こうとホテルに向おうとすると、ホテルからの電話”あの人は誰かと出て行った”、と。私たちは着替えを買うお店を調べ、またみつわの電話レンタルのお店から電話を届ける準備をしていました。残念でした。せめてシェルターに届けようと思いましたが、私たちの思いや手の届かないこととなりましたが、彼女の安全を主のみ手に委ねるしかありません。
私は皆さんへの最後のEメールに今回の出来事を次のように纏とめました；
『神様が小さな池に小石を投げました。 小さな波紋がそれぞれの愛を運んで来ました。
愛は色々な形で波紋に乗りながら、隣の波紋と重なり大きな波紋となりました。』
前原利夫
ゴスペルベンチャーインターナショナル教会
Gospel Venture International Church (GVIC)
17811 South Western Avenue, Gardena, CA 90248 U.S.A.
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